Píldora del día después: todo lo que debes saber

Por mucha precaución que se decida llevar a cabo antes, durante y después del acto sexual, siempre existe la posibilidad de que algo salga mal. Además, en algunas ocasiones la consciencia humana falla y hacemos cosas que sabemos que no están del todo bien. Para estos casos, y de forma excepcional, existen métodos anticonceptivos que pueden llegar a solucionar una situación problemática antes de que escale en forma de embarazo.

Más allá de deslices y despistes, hay que tener en cuenta que los métodos anticonceptivos de emergencia son esenciales ante situaciones de abuso y violaciones. Además del trauma que genera la propia experiencia, la víctima nunca debería de preocuparse de un embarazo no planeado por culpa de ello. Por eso, es de gran importancia informarse y tener la mente abierta a la hora de hablar de estos métodos anticonceptivos de urgencia. En las siguientes líneas, y a modo meramente informativo, recogemos las pinceladas esenciales sobre la pastilla del día después.

¿Qué es la pastilla del día después?

La pastilla del día después es una forma de emergencia para prevenir el embarazo. Se puede utilizar en los siguientes escenarios:

1. Si se ha practicado sexo sin un preservativo, ya sea para genitales masculinos o femeninos.
2. En caso de que la persona se haya saltado o equivocado en la toma de pastillas anticonceptivas de uso diario.
3. Si la persona ha tenido síntomas como vómitos o diarrea o, en su defecto, si ha consumido ciertos medicamentos que podrían impedir el funcionamiento adecuado de las pastillas anticonceptivas de uso diario.
4. En caso de que se haya roto el condón durante el acto sexual, independientemente de si ha habido eyaculación directa o no.
5. Si la persona ha sufrido un abuso sexual o cualquier tipo de asalto con posibilidad de embarazo.

Esta pastilla puede ser de gran utilidad a la hora de evitar la ovulación, pero hay que dejar un par de puntos muy claros: no evita un embarazo que se ha implantado y tampoco protege frente a las infecciones de transmisión sexual, como el VIH, la sífilis o la gonorrea. Si se ha practicado sexo sin protección por cualquier motivo, lo más adecuado es realizarse un análisis de ETS preventivo posterior además de comprar la pastilla del día después.

¿Cómo funciona?

Existen diversas píldoras del día después en venta en España: EllaOne, NorLevo, Navela, Cumbran y muchas más. Estos son sus nombres comerciales, pero lo realmente interesante a la hora de analizarlas es poner especial atención en sus principios activos: el levonorgestrel o el acetato de ulipristal. Diseccionamos su método de acción en las siguientes líneas.

Levonorgestrel

El levonorgestrel es una progestina sintética de segunda generación. Tal y como indica el propio prospecto del fármaco con el nombre genérico, esta sustancia actúa previniendo el embarazo de 2 formas:

1. Evita que los ovarios liberen el óvulo.
2. Impide que el espermatozoide fecunde un óvulo que ya se haya podido liberar.

El levonorgestrel previene la ovulación sin un efecto nocivo muy importante sobre el endometrio. Tiene una eficacia para la prevención del embarazo de un 84 %, siempre que se tome en las 72 horas posteriores a las relaciones sexuales sin protección. De todas formas, hay que dejar claro que la eficacia aumenta cuanto antes se consuma, así que se recomienda que no se demore por más de 12 horas.

La píldora que contiene solo levonorgestrel como principio activo se comercializa en forma de pastilla de una sola dosis de 1,5 miligramos (una sola pastilla de 1,5 mg o 2 de 0,75 mg cada una). Se vende en la mayoría de países del mundo sin necesidad de prescripción médica.

Acetato de ulipristal

El acetato de ulipristal forma parte de los medicamentos usados como anticoncepción de emergencia. Se trata de un modulador selectivo de los receptores de la progesterona. Dicho de forma rápida, se une a los receptores de la progesterona, evitando así que esta hormona ejerza su acción. Puedes consultar las especificaciones de un fármaco que lo contiene en este enlace.

Según fuentes profesionales, este medicamento es más potente que el levonorgestrel en la inhibición o retraso de la ovulación, incluso hasta 5 días después de haber practicado sexo sin protección. Además, también muestra una mayor eficacia si se consume en las 24 horas tras el acto o 48 horas después. En el ejemplo citado, se presenta en forma de pastilla con 30 miligramos de principio activo por comprimido.

¿Dónde se puede conseguir la píldora del día después?

Desde el año 2009, en España se puede obtener la píldora del día después en cualquier farmacia, sin necesidad de cita previa ni prescripción médica. Se vende en todas las comunidades autónomas sin distinción, pero en algunos casos (como en aquellos guiados por un centro de planificación familiar), también se puede dispensar de forma gratuita.

¿Cómo de efectiva es?

La eficacia de la píldora del día después depende de su principio activo. En el caso del levonorgestrel, se estiman los siguientes porcentajes:

• Previene el embarazo en el 95 % de los casos si se toma 24 horas después de la práctica de sexo sin preservativo.
• En caso de que se tome en el intervalo de 25-48 horas, la eficacia se reduce a un 85 %.
• En el intervalo de 49-72 horas, la eficacia alcanza un valor tan bajo como el 58 %.

En los fármacos que tienen como principio activo el acetato de ulipristal, se reporta una eficacia del 98 % hasta 120 horas después de la práctica sexual sin protección. De todas formas, hay que dejar claro que ninguna píldora del día después es 100 % efectiva, así que lo mejor es usar condón en todos los casos.

Ventajas y riesgos del uso de la píldora del día después

En este punto, las ventajas de este método anticonceptivo son bastante claras. Aun así, nunca viene mal recordarlas:

• Es una pastilla fácil de obtener y está a disposición de prácticamente toda la población. El hecho de que no se requiera cita médica para su dispensación facilita mucho el proceso.
• Previene el embarazo con una tasa de efectividad muy alta si se toma en las primeras horas tras el contacto sexual de riesgo.
• No tiene efectos sobre la fertilidad de la persona a largo plazo, permitiendo así que pueda quedarse embarazada en el futuro sin complicaciones asociadas.
• En muchos casos, es la última barrera de actuación ante un posible embarazo.

Más allá de sus virtudes, el consumo de esta píldora también tiene sus riesgos. Por ejemplo, es posible que la persona presente alergia al principio activo de la pastilla o a cualquiera de sus excipientes, lo que puede desembocar en una reacción alérgica. Tal y como indican estudios, tampoco se recomienda en aquellxs con fallo hepático grave, embarazo activo o que están tomando ciertos medicamentos.

Efectos secundarios

Además, hay que tener en cuenta los efectos secundarios tras la toma de esta pastilla. Citamos los más relevantes en la siguiente lista:

• Náuseas y vómitos
• Dolor de cabeza
• Dolor abdominal
• Confusión y fatiga
• Sensibilidad mamaria
• Diarrea

Esto no significa que la pastilla no deba consumirse, a menos que lo desaconseje un profesional médico con base en el historial clínico de la persona en cuestión.

La píldora del día después es una opción excelente si se ha practicado sexo sin protección por cualquier motivo, pero también tiene sus desventajas y contraindicaciones. Además, recordamos que este fármaco no evita un embarazo ya implantado y que tampoco protege frente a las infecciones de transmisión sexual, unas causantes importantes de morbilidad y mortalidad en todo el mundo.

Si quieres protegerte, lo mejor es utilizar preservativo. En caso de que tengas una pareja estable y con resultados negativos para las ETS más comunes, puedes plantear la opción de toma de anticonceptivos orales de uso diario. Tu profesional de salud en confianza podrá guiarte e indicarte qué es lo más útil en cada escenario.